Louisiana præsenterer den første store europæiske retrospektive udstilling nogensinde med den surrealistiske maler Remedios Varo.

Mere end magi

20.10.2026
Af Elsa Fanney Jonsdottir

Med Magiens Maler præsenterer Louisiana den første store europæiske retrospektive udstilling med Remedios Varo. Hendes malerier forener drøm, videnskab og magi og kredser samtidig om kvindelig skaberkraft og intellektuel selvbestemmelse. 

Det drømmeagtige, intellektuelle og spirituelle mødes i Remedios Varos malerier. Her færdes mystiske musikere, excentriske videnskabsmænd, sælsomme interiører, mærkelige apparater og imaginære landskaber. Tidsfornemmelsen forskydes, og man kan være i tvivl om, hvorvidt man er trådt tilbage i en fjern fortid eller ud i en ukendt fremtid. 

Den spansk-mexicanske maler Remedios Varo (1908-1963) har i Mexico status som en af landets mest betydningsfulde surrealister, på linje med Frida Kahlo. I Europa er hun derimod stadig relativt ukendt. Med Magiens Maler bringer Louisiana hendes kunstnerskab frem i lyset i en fascinerende og helstøbt udstilling, hvor den gennemtænkte udstillingsarkitektur lader hendes særegne billedverden folde sig ud. En surrealistisk billedverden, der bliver hængende, længe efter at man har forladt museet. 

Remedios Varo, Magiens Maler. Installationsfoto fra udstillingen. Foto: Camilla Stephan / Louisiana Museum of Modern Art. 

Fra eksil til gennembrud 

Varo blev født i Spanien i 1908 og begyndte som 15-årig på Kunstakademiet i Madrid. Senere bevægede hun sig gennem avantgardemiljøerne i Spanien og Frankrig, inden krig og eksil førte hende til Mexico City i 1941. Her blev hun del af et internationalt kunstnerisk miljø, hvor især venskaberne med maleren Leonora Carrington og fotografen Kati Horna fik stor betydning. 

I årene op til sit gennembrud arbejdede Varo blandt andet som reklametegner og ved at dekorere møbler og musikinstrumenter. Først i begyndelsen af 1950’erne, da hun indledte et forhold til den østrigske emigrant Walter Gruen, fik hun økonomisk mulighed for at hellige sig maleriet. Gennembruddet kom med hendes første soloudstilling i 1956, hvor samtlige værker blev solgt på få dage. Men karrieren fik en brat afslutning, da Varo i 1963 døde af et hjerteanfald, blot 54 år gammel og på højden af sin karriere.

Remedios Varo. El malabarista o El juglar (Tryllekunstneren eller Jongløren), 1956. Foto: The Museum of Modern Art.

Kvinden som søgende kraft 

“Drømmeverden og den virkelige verden er den samme”, erklærede Remedios Varo selv, og i hendes værker bliver udsagnet en kunstnerisk metode. Hun malede verdener, hvor det kosmiske og hverdagslige mødes uden klare grænser, og hvor videnskabelige idéer, magi og spirituelle forestillinger eksisterer side om side. 

Midt i disse verdener står kvinden ofte som en søgende kraft. Varo malede kvinder, der selv undersøgte verden. I hendes malerier er de opdagelsesrejsende, alkymister og forskere, der eksperimenterer, bygger, tænker og forvandler. Ofte bærer de kvindelige figurer træk af kunstneren selv og optræder som hovedpersoner, der forsøger at forstå universet og deres egen plads i det. Dermed udfordrer malerierne traditionelle forestillinger om kvinders plads i verden. Kvindefigurerne er ikke blot en del af de gådefulde fortællinger, men er selv med til at undersøge, aflæse og forme den virkelighed, de befinder sig i. 

Remedios Varo. Papilla estelar (Stjernegrød), 1958. Foto: Colección FEMSA, Monterrey.

I værket Stjernegrød fra 1958 fremstilles månen som et levende væsen, der må næres af en kvinde. Hun fremstår som en kosmisk moderfigur, der indgår aktivt i universets kredsløb. Det spirituelle var ikke kun et motiv i Varos kunst, da hun efter sigende skulle have ladet krystaller og pensler “oplade” i månelys, før hun brugte dem til at ridse i maleriernes overflade. Også i arbejdsprocessen synes grænsen mellem det håndværksmæssige og det magiske altså at have været flydende. 

Poesi og præcision 

Varo var omhyggelig i sit maleriske udtryk med tydelige tråde tilbage til maleriet fra den sene middelalder og den tidlige renæssance. Men ud af denne disciplin skabte hun visionære billedfortællinger, hvor poesi, intellekt og mystik bliver til en måde at undersøge virkeligheden på. Det er her, hendes malerier rejser spørgsmål om, hvad det vil sige at forstå verden, hvem der har ret til at skabe viden, og hvilken plads forestillingsevne kan have i den proces. 

Udstillingen samler et omfattende udvalg af 70 værker samt fotografier, notesbøger og private artefakter. Dermed er Magiens Maler både en introduktion til Varo og en mulighed for at se bredden i et kunstnerskab, der forener teknisk præcision, filosofisk nysgerrighed og en usædvanlig forestillingsevne. 

Remedios Varo, Magiens Maler. Installationsfoto fra udstillingen. Foto: Camilla Stephan / Louisiana Museum of Modern Art. 

En anden måde at forstå verden på

Man bliver ikke færdig med Remedios Varos billeder ved første blik. De bliver ved med at åbne sig, som små gåder uden en endelig løsning. Først ser man figurerne, maskinerne og de mystiske landskaber. Men efterhånden begynder noget andet at træde frem: en bevægelse mellem det ydre og det indre, mellem kosmiske systemer og de mere skjulte bevægelser i bevidstheden, drømmen og selvforståelsen. 

Remedios Varo. Microcosmos o Determinismo (Mikrokosmos eller Determinisme), 1959. Foto: Evelyn Sosa Rojas. 

Det er også her, hendes humor og opfindsomhed får en særlig betydning. De mærkelige apparater og mystiske situationer peger samtidig mod spørgsmål om kvindelig erfaring, åndelig uafhængighed og retten til at tænke anderledes. Det er en af grundene til, at hendes kunst føles så aktuel i dag. I en tid, hvor teknologiens betydning for vores måde at tænke og skabe på fylder stadig mere, er det interessant, hvor frit Varo bevæger sig mellem videnskab og magi, intellekt og intuition, virkelighed og drøm. Hendes malerier lader dem eksistere i samme billedverden, uden at spændingerne mellem dem nødvendigvis bliver opløst. 

Og måske er det netop derfor, malerierne bliver ved med at arbejde i en. Deres gåder kalder ikke på et rigtigt svar, men på en nysgerrighed, der får lov til at fortsætte. Hos Varo kan drømmen dermed også være en måde at tænke over virkeligheden på. 

Udstillingen kan opleves frem til den 10. januar 2027 på Louisiana. Læs mere om udstillingen her