Anmeldelse af Kengo Kumas aktuelle installationsværk ‘Earth | Tree’ på Copenhagen Contemporary.

KENGO KUMA LÆRER OS AT SANSE ARKITEKTUREN

15. april 2026
Af Marie Ørneborg Larsen

Ideen om ‘blid arkitektur’ er en sanselig, stedsforankret og naturnær filosofi, der gennemstrømmer den japanske arkitekt Kengo Kumas arbejde. Med sit aktuelle installationsværk ‘Earth | Tree’, der kan opleves på Copenhagen Contemporary, har han og tegnestuen KKAA skabt et rum, der først og fremmest tager afsæt i menneskets basale impulser og dialog med naturen. Med udgangspunkt i den besøgendes sansninger søger Kengo Kuma at lære os én grundlæggende kendsgerning i vores møde med værket: Arkitektur opleves ikke kun med øjnene, men med hele kroppen.

Selvom jeg aldrig selv har været i Japan, har jeg altid været fascineret af den velansete arkitektoniske aura, der synes at indhylle landet. Den nænsomme, naturnære byggeskik, det velafbalancerede, raffinerede udtryk og det funktionelle og minimalistiske DNA er kendetegnende for japansk arkitektur – men hvilken tankegang ligger egentlig til grund for, at de japanske arkitekter formår at forløse disse parametre i deres værker?
Med denne presserende nysgerrighed lagde jeg vejen forbi den japanske arkitekt Kengo Kuma og tegnestuen KKAAs aktuelle installationsværk ‘Earth | Tree’, der kan opleves på Copenhagen Contemporary som en del af kunstcentrets udstillingsserie om kreativitet ‘CCreate’ – et værk, der skulle vise sig at rumme svaret på mit spørgsmål.  

Foto: Jacopo La Forgia, CCreate: Kengo Kuma/KKAA Earth | Tree – Installationsværk på Copenhagen Contemporary 2026

En rumliggørelse af naturfænomenet ‘komorebi’ 

Svævende trælameller, teglsten og sand møder mit blik, idet jeg træder ind i udstillingsrummet. Det er dog ikke kun mit syn, der straks aktiveres. Duften af træ, behovet for at føle det bløde sand under mine skosåler samt at mærke teglstenens ru struktur i mine håndflader, har med ét bragt mig helt tæt på værket, hvis materialiteter jeg i bogstavelig forstand nu står og interagerer med – et blødt, taktilt og effektivt greb, der på sympatisk vis har en adfærdskorrigerende effekt på mig og rummets øvrige besøgende. Netop ideen om en ‘blid arkitektur’ er en gennemgående tilgang og filosofi i Kengo Kuma og tegnestuen KKAAs projekter, der i en dansk kontekst også tæller H.C. Andersens Hus i Odense samt Vandkulturhuset på Papirøen i København.
I værkbeskrivelsen af ‘Earth | Tree’ fremgår det, hvordan Kuma i sit arbejde med installationen har taget udgangspunkt i det særlige, japanske begreb ‘komorebi’ – et begreb, der beskriver det naturfænomen, hvor sollys filtreres gennem trækronernes blade. Det er netop en sådan sanselig og naturnær oplevelse, jeg får, da jeg kigger op i det udspændte ‘skjold’ af svævende trælameller over mig, der uundgåeligt leder tankerne hen på naturens trækroner. En association, der tydeligt understøttes af den 'komorebi-effekt', der opstår som et lysspil på gulvet, idet lyset brydes ned gennem de mange trælameller, værkets trækrone, og bidrager med en grundlæggende harmonisk og rolig atmosfære i hele rummet.

Foto: Jacopo La Forgia, CCreate: Kengo Kuma/KKAA Earth | Tree – Installationsværk på Copenhagen Contemporary 2026

Træet som en gammel ven

Går man endnu tættere på værkets naturlige materialevalg, der primært består af træ og tegl, hviler installationen på en hengivenhed til håndværket samt troen på materialernes integritet. I en video, der flankerer udstillingens tekster, fortæller Yuki Ikeguchi, partner i KKAA, om processerne bag værket og det tværfaglige samarbejde mellem arkitekter og producenter, der har muliggjort dets opførelse. Som besøgende får man indblik i materialernes bearbejdning hos de firmaer, der har leveret dem til installationen – douglastræ fra Dinesen og teglsten fra Petersen Tegl.
Yuki Ikeguchi påpeger i videoen, hvordan en tydelig fællesnævner mellem japansk og dansk kultur netop er, at vi begge har en dyb værdsættelse af naturen og dens materialer. I forlængelse af denne udtalelse mindes jeg at have læst en rammende sætning, som arkitekten Kengo Kuma har udtalt i forbindelse med et andet tidligere projekt: ‘Menneskets forhold til træ er som til en gammel ven’ – et mantra, der tydeligt skinner igennem i installationens afsæt i naturfænomenet ‘komorebi’.

Foto: Jacopo La Forgia, CCreate: Kengo Kuma/KKAA Earth | Tree – Installationsværk på Copenhagen Contemporary 2026

Skabelsen i fokus

Som en integreret del af ‘Earth | Tree’ kan man som besøgende i udstillingens workshopzone selv stable små teglsten, forme landskaber i sand og lave formationer med de japanske træklodser ‘tsumiki’, som Kengo Kuma har designet til leg. Man er med andre ord selv medskaber af værket – en dimension af installationen, der hylder selve håndværket, kreativiteten og byggeprocessen som noget betydningsbærende i sig selv.
Jeg fristes her til at lave en parallel til de japanske Ise-helligdomme på Shima-halvøen i Japan – nationale, hellige vartegn, der kan have en sparsom ydre karakter, men som rummer en dyb respekt for det gode materiale og den oprindelige, japanske byggetradition. Interessant er det, hvordan det ikke er helligdommenes gamle, fysiske materiale, man tillægger værdi, som vi gør det på vores breddegrader, når kulturarv som Børsen eller Notre Dame står i brand. Ise-helligdommene pilles derimod bevidst ned og genopføres hvert tyvende år for at opretholde de byggede træstrukturer. Det sakrale element ligger altså ikke i det enkeltstående materiale, men i at bygge helligdommene op igen og igen efter traditionel, japansk byggeskik, så håndværket dermed gives videre i generationer. Man fælder træerne til materialebrug ved en ceremoni, hvor kejseren er til stede. Det at fragte tømmeret er ligeledes en begivenhed i sig selv, når helligdommene hvert tyvende år skal genopføres.  

Foto: Jacopo La Forgia, CCreate: Kengo Kuma/KKAA Earth | Tree – Installationsværk på Copenhagen Contemporary 2026

De sensoriske arkitektoniske øjeblikke

I koblingen mellem de japanske Ise-helligdomme og Kengo Kumas aktuelle værk ‘Earth | Tree’, må jeg spørge mig selv, om vi i høj grad kan lære noget af denne tilgang til arkitektur? Med andre ord: Hvad sker der, hvis vi bevæger os væk fra det at tillægge den fysiske bygning værdi til snarere at se håndværket bag arkitekturen som det, der er værdiskabende?
Kuma inviterer os, i min optik, til at følge denne tankegang, idet installationsværket ikke blot inviterer os til at se dets enkeltstående konkrete arkitektur med øjnene. Det vil i endnu højere grad få os til at bruge kroppen – til at sanse og føle værdien af de materialeprocesser og naturfænomener, der ligger til grund for værket. Måske er det netop denne gennemgående arkitektoniske filosofi, som de japanske arkitekter over en bred kam formår at mestre? Som Yuki Ikeguchi, partner i KKAA, formulerer det i videoen om værket: “Det er ikke hensigten at efterligne eller simulere naturfænomener, men at appellere til vores følsomhed og inspiration – at skabe sensoriske arkitektoniske øjeblikke, der relaterer sig til de fornemmelser, vi har i naturen.”

Kengo Kuma, PHOTO : © Designhouse

Billede øverst: Foto: Jacopo La Forgia, CCreate: Kengo Kuma/KKAA Earth | Tree – Installationsværk på Copenhagen Contemporary 2026

Installationsværket kan opleves på Copenhagen Contemporary frem til 21. februar 2027: https://copenhagencontemporary.org/en/ccreate-x-kengo-kuma-kkaa/